LABORATORIO DE URGENCIAS

Astronautas y el tiempo en el espacio

Sin la gravedad de la Tierra, los músculos y huesos tienden a debilitarse rápidamente. Para combatir esto, los astronautas normalmente necesitan hacer ejercicio dos horas al día.
Ahora, los investigadores han descubierto que un fármaco experimental puede prevenir la pérdida de músculos y huesos en el espacio, algo que podría permitir a los astronautas pasar más tiempo allí de forma segura.
Para el estudio, un equipo de investigación envió 40 ratones negros hembras jóvenes a la estación espacial en diciembre a través de un cohete SpaceX. Si bien 24 de los ratones no recibieron tratamiento, ocho fueron modificados genéticamente para tener el doble de musculatura que los ratones normales antes del despegue. Otros ocho recibieron una inyección durante su estancia en el espacio que inactivó dos sustancias en el cuerpo llamadas miostatina y activina-A, que normalmente limitan el crecimiento de músculos y huesos. Todos los ratones permanecieron en el espacio durante un mes antes de ser lanzados en paracaídas a la Tierra en enero. Mientras que 24 de los ratones normales no tratados perdieron hasta el 18% de su masa muscular y ósea, los 16 ratones que fueron modificados genéticamente para tener el doble de tasas normales de músculo o inyectados con el fármaco mantuvieron su musculatura. Es más, los ratones a los que se les inyectó el fármaco después de un vuelo espacial de regreso a la Tierra fueron más capaces de reconstruir la masa muscular que sus homólogos no tratados.
Aunque los hallazgos pueden allanar el camino para un nuevo fármaco que podría permitir a los astronautas pasar más tiempo en el espacio, los investigadores advierten que hasta ahora sólo se ha demostrado que el fármaco funciona en ratones y que se necesita mucho más trabajo antes de poder probarlo en los humanos también.
Como tal, los investigadores dicen que el siguiente paso es enviar más ratones al espacio durante períodos de tiempo más largos para monitorear y comprender más de cerca cómo funciona el fármaco.
El hallazgo podría ayudar en cualquier condición como ser cualquier enfermedad prolongada, en la que alguien esté postrado en cama,

                                                                                    Emily Germain-Lee
                                                                                                 (Universidad de Connecticut).

                                                                              NewScientist - september - 2022